ألقت شرطة هونغ كونغ القبض على الملياردير الإعلامي جيمي لاي بتهم تتعلق بالأمن القومي وداهمت مقر صحيفة آبل ديلي.
طُلب من المراسلين التوقف عن البث المباشر حيث دخل ما يصل إلى 200 من ضباط الشرطة غرفة أخبار Apple Daily صباح يوم الاثنين. اقتحمت الشرطة المكاتب ومنعت الصحفيين من محاولة دخول المكاتب التنفيذية قبل تطويق أقسام رئيسية من غرفة الأخبار بشريط.
وأظهرت بث مباشر للغارة على قناة أبل ديلي على موقع يوتيوب أن لاي مكبل اليدين يتم نقله عبر غرفة الأخبار من قبل الشرطة بعد ساعتين من اعتقاله في المنزل بتهمة التواطؤ مع قوات أجنبية.
قال مراسلو Apple Daily إنه لم يتم تقديم أي أمر تفتيش قبل أن يقوم العشرات من الضباط بتكديس درج المكتب صباح يوم الاثنين.
لاي ، 71 عامًا ، هو الشخص الأكثر شهرة الذي يتم اتهامه بموجب قوانين الأمن القومي الجديدة التي فرضتها بكين ، والتي تعاقب المعارضين بأحكام تصل إلى السجن مدى الحياة. وقالت شركة آبل ديلي إن اثنين من أبناء لاي والعديد من المديرين التنفيذيين الآخرين اعتقلوا يوم الاثنين.
قال مارك سيمون ، كبير المسؤولين التنفيذيين في شركة لاي الإعلامية Next Digital ، التي تنشر Apple Daily ، "تم القبض على جيمي لاي بتهمة التواطؤ مع قوى أجنبية في هذا الوقت"
تأسست Apple Daily في عام 1995 ، وهي ثاني أكثر الصحف قراءة في هونغ كونغ وافتتاحياتها لصالح الحركة المؤيدة للديمقراطية.
وقالت لجنة حماية الصحفيين ، التي تدافع عن حرية الصحافة في جميع أنحاء العالم ، إن التطورات تظهر أن قانون الأمن القومي في هونج كونج سيُستخدم لقمع الرأي المؤيد للديمقراطية وتقييد حرية الصحافة.
قال ستيفن باتلر ، منسق برنامج آسيا بلجنة حماية الصحفيين: "يجب الإفراج عن جيمي لاي على الفور وإسقاط أي تهم".
كما تم القبض على لاي هذا العام بتهم التجمع غير القانوني ، إلى جانب نشطاء بارزين آخرين ، فيما يتعلق باحتجاجات العام الماضي.
في مقابلة مع رويترز في مايو ، تعهد لاي بالبقاء في هونج كونج ومواصلة النضال من أجل الديمقراطية على الرغم من أنه يتوقع أن يكون أحد أهداف التشريع الجديد.
وقبل يوم الاثنين ، تم اعتقال 15 شخصًا بموجب القانون ، بينهم أربعة تتراوح أعمارهم بين 16 و 21 عامًا بسبب منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي.
أحدث التشريع الجديد حالة من البرد في هونج كونج ، مما أثر على العديد من جوانب الحياة. قام النشطاء بحل منظماتهم فيما فر البعض من المدينة
تم إعلان عدم قانونية الشعارات ، وتم حظر بعض الأغاني والأنشطة مثل تشكيل سلاسل بشرية في المدارس ، كما تم سحب بعض الكتب من رفوف المكتبات العامة.
كما أصدرت سلطات هونغ كونغ أوامر اعتقال بحق ستة نشطاء مؤيدين للديمقراطية فروا من المدينة وتشتبه الشرطة في انتهاكهم لقانون الأمن الجديد.
جاءت المداهمة بعد أقل من يوم من إصدار بريطانيا وأستراليا وكندا ونيوزيلندا والولايات المتحدة بيانًا مشتركًا يدعو هونج كونج إلى إعادة المرشحين غير المؤهلين وإجراء انتخابات المجلس التشريعي في أقرب وقت ممكن.
قال وزير الخارجية البريطاني دومينيك راب في بيان يوم الأحد إنه ونظراءه من الدول الأربع الأخرى قلقون للغاية بشأن استبعاد المرشحين في هونج كونج.
وقال البيان "ندعو حكومة هونج كونج إلى إعادة أهلية المرشحين غير المؤهلين". نحث حكومة هونج كونج على اجراء الانتخابات فى اقرب وقت ممكن ".
جاء التدخل الذي تقوده بريطانيا بعد أن وصفت حكومة هونغ كونغ العقوبات التي فرضتها الولايات المتحدة على كبار المسؤولين ، بمن فيهم الرئيس التنفيذي كاري لام ورئيس الشرطة كريس تانغ ورئيس الأمن القومي المعين حديثًا إريك تشان بأنها "مخزية ومحقورة"