قالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) في تقرير إن الجيش الصيني يضغط لمضاعفة رأسه النووي الذي يزيد عن 200 رأس في غضون عقد من الزمن مع القدرة على إطلاقها على متن صواريخ باليستية برا وبحرا وجوا.
وقال التقرير إنه بصرف النظر عن السعي لتحقيق التكافؤ التكنولوجي مع الولايات المتحدة ، يركز جيش التحرير الشعبي أيضًا على إجراء عمليات مشتركة ، ليكون قادرًا على ردع أو هزيمة أي جهد أمريكي للتدخل نيابة عن تايوان.
وقالت إن جيش التحرير الشعبى الصينى يضاهي بالفعل أو يتفوق على الجيش الأمريكى فى العديد من المجالات ، بما فى ذلك بناء السفن ، والصواريخ الباليستية وصواريخ كروز الأرضية ، وأنظمة الدفاع الجوى.
وفي أول تقدير علني للقدرة النووية الصينية ، قال التقرير السنوي إن البلاد لديها رؤوس حربية "في أقل 200 ثانية" ستكون على اهبة الاستعداد وهي في مخزونها النووي ، وعددها أقل من 300 أو أكثر حسب تقديرات محللين مستقلين.
ويقول التقرير إنه من المتوقع أن يتضاعف هذا الرقم خلال 10 سنوات. وقال التقرير إن الصين يمكنها بالفعل إطلاق أسلحة نووية عن طريق الصواريخ الباليستية من البر والبحر ، كما أنها تعمل على تطوير القدرة على تطوير صاروخ باليستي يطلق من الجو.
"من المحتمل أن تسعى بكين إلى تطوير جيش بحلول منتصف القرن يعادل - أو يفوق في بعض الحالات - الجيش الأمريكي ، أو أي قوة عظمى أخرى تعتبرها جمهورية الصين الشعبية تهديدًا ،" .
وذكر التقرير أنه إذا حققت الصين هذا الهدف وفشلت الولايات المتحدة في معالجته ، فسيكون له تداعيات خطيرة على المصالح الوطنية للولايات المتحدة وأمن النظام الدولي القائم على القواعد.
قال مسؤول في البنتاغون إنه على الرغم من أن الصين لا تزال بعيدة عن الولايات المتحدة فيما يتعلق بالرؤوس الحربية النووية ، فإن التسارع يظهر أن بكين تنتقل من "الحد الأدنى من موقف الردع" التقليدي إلى المنافسة الكاملة.
قال نائب مساعد وزير الدفاع تشاد سبراجيا: "إلى جانب الافتقار شبه الكامل للشفافية فيما يتعلق بنواياهم الاستراتيجية والحاجة المتصورة لقوة نووية أكبر بكثير وأكثر تنوعًا ، تشكل هذه التطورات مصدر قلق كبير للولايات المتحدة".
وقال إن التوسع العسكري جزء من استراتيجية الصين الشاملة لتحديث شامل ولتأسيس نفسها كقوة عالمية رائدة بحلول عام 2049.
وأوضحت الصين أنها ترى أن الولايات المتحدة تسعى للحفاظ على التفوق العسكري على الصعيد العالمي ، وتقول إن واشنطن ، مع قواعد عسكرية على حافة غرب المحيط الهادئ ووجود بحري قوي في جميع أنحاء المنطقة ، هي مصدر التوترات في آسيا.
وأشار التقرير إلى أن الصين لديها بالفعل أكبر قوة بحرية في العالم ، مع 350 سفينة وغواصة ، مقارنة بـ 293 للبحرية الأمريكية.
وسلط البنتاغون الضوء على هذا العجز حيث يسعى إلى توسيع أسطوله إلى 355 سفينة.
يسلط التقرير الضوء أيضًا على ميزة الصين ، غير المقيدة باتفاقيات الأسلحة التي تمتلكها الولايات المتحدة وروسيا ، في الصواريخ الباليستية التي تُطلق من الأرض.
ومع ذلك ، فإن الولايات المتحدة هي الرائدة في مجال الصواريخ الباليستية التي تُطلق من الغواصات والصواريخ الباليستية التي تُطلق من الجو - ولا تزال الصين تعمل على تطوير الأخيرة.
ووصف التقرير الصين بأنها مصممة على إبراز قوتها شرقا في المحيط الهادي خارج تايوان ، والضغط على الولايات المتحدة للخروج من المنطقة.
وذكر التقرير أنه في الوقت الذي تسعى فيه الصين إلى إخضاع تايوان حليف واشنطن لسيطرتها ، تسعى بكين إلى القدرة على كسب حرب محتملة مع الولايات المتحدة بشأن الجزيرة.